今日は、里見さんのスクールが太田切川である日。集合時間は午前８時であるが、今回も例外なく早朝から川に立つ。時間は午前５時。ドライの釣りしか出来なかった頃には、この時間帯に釣りをする事はほとんどなかった。しかし、ニンフである程度釣果が見込める今となっては、この時間帯は、大物も期待できるチャンスタイムだ。

少し水は多め、流速が強い。数日前までは梅雨始まりの雨で、かなり増水していたのだがその影響はまだ残っていた。しかし、濁りはないので、日が射し込めばドライへの反応も良さそうだ。先ずはニンフの釣りで様子を見る。インジケータ、ニンフの水への馴染み具合を見ながら釣り上がる。小さな淵に遭遇。流れも緩めでいかにも釣れそうな流れ。ニンフを白泡目掛けて打ち込む。しばらくてインジケータが浮き上がり、ドリフトをし始めた時、スポっと水に沈み込む。ヨシっとアワセを入れるとギュンギュンとラインをひき込み、なかなかの手応え。水面下でギラっと光った。アマゴ特有の光り方だ。型はまずまずのアマゴ。ネットでキャッチ。太田切で釣った久々の良型アマゴは２４cmくらい。

本日の１本目から良型のアマゴと幸先良い出だしだ。その後も堰堤まで釣り上がり３尾のイワナをキャッチ。皆、２２cm前後とここのレギュラーサイズ。今日はスクールの参加者なのか妙にフライマンが多く、前後の堰堤区間にも釣り人がしっかり入っているので、まだ、午前６時と１時間しか釣っていないが、一旦川から上がる事にした。

既に太田切にいらしているKoh1さんに電話する。既に集合場所のこまくさ橋にいるとの事。さっそく車を移動する。Koh1さんとお会いするのも始めてだった。スクール参加者と思える方々が、周辺に散って釣りをしている。Koh1さんは、結構のんびりしていらして、自分としては、もうちょっと釣ろうかななんて思っていたが、ちょっと拍子抜けしてしまう。結局、皆さんが集まる午前８時まで、釣りもせず話込んでいた。

集合時間が近づくと、こまくさ橋には多くの車が集まる。全国各地からという感じで、車のナンバーは中部圏はもとより、関東、関西方面までと多彩。今日は、日頃からネット上でお世話になっている皆さんとのオフミーティングみたいな集まり。Hardyさんのご尽力で、特別ゲストとして里見栄正氏を招待してのフライスクールというのが趣旨である。今回、初めてお会いする方も多く、皆さん、「はじめましてー」という挨拶が飛び交っている。

そして、スペシャルゲスト里見さんの登場だ。おー、ビデオのままじゃん。背の高い人かと思ったのだが背丈は標準よりちょい高め、顔が小さいので背が高く見えるのだ。南信州ＦＣの幹部の方々も見えて里見さんとお話している。私は地方紙の記者に取材を受け、この会を催したいきさつなどを語った。そして、里見さんのご挨拶があり、参加者２４名の自己紹介。本名とハンドル名で紹介するというのがいかにもネットの集まりっぽい。

では、さっそく、川に降りての講習開始。僕らのレベルもわからないということで、基本的な渓流でのキャスティングについての講習からだった。そのポイントは、いかにナチュラルドリフトさせるかでありロングティペットを使ったドリフトについての講習だった。里見さんのループは、実にタイトで綺麗なループを描いている。それもおおげさな動作をせず手首のわづかな動きでループの幅、角度などをコントロールしている。ビデオで見る以上に実際に見るループは綺麗だった。
その後、トリックキャストについても講習を受ける。基本的なリーチキャスト、そして、里見さんの十八番、「曲げる」、「固める」だった。前夜、ちゃんとビデオで予習はしてきたので、言っている事は概ね理解できたのだが、目の前で曲げる、固めるを見られるのは、やはり、感動に値する。

一通りの説明の後は、個人指導になる。先ずは山猿さんが先陣を切る。２４名の熱い視線を受け、緊張しない訳がない。正直、気の毒にも思える。私は３番目だった。普段の釣りをして下さいと言われ、フォルスキャストからシュートそしてドリフト、メンディングなど、一連の動作をする。まず、言われた事が、フォルスキャストが早すぎる事。もっとゆっくり振りなさいとのアドバイス。もう１点は、バックキャストの溜めが少ない事。従ってフォワードキャストにラインのパワーが乗り難く、ループの方向性も失われ気味なのだそうだ。ビデオなど見ていて、あ〜、出来る出来ると思っている事も、実際には出来ていなかったんだーと、自分の腕の未熟さを痛感した。

２４名全員への個人指導は、時間も掛かるので、指導の終わった人から周囲に散り出し、釣りを始め出した。私も例外なく釣り始め、２３cmくらいのイワナをキャッチ。小さな淵を走り回りなかなかのファイトを見せた。しかし、魚の元気が良過ぎた為か、気がつけはリーダーティペットがグチャグチャになっていて、再起不能。リーダーティペットの交換となった。結局キャッチしたのはこの１尾のみ。アタックはあるが乗らなかったりバレてしまったりと、イマイチ。

昼食は、意識した訳でもないが、里見さんの正面に座る事となり、いろいろお話を聞けた。中でもイワナハンティングというビデオの撮影での黒部の話は興味深く、イワナ好きの私としては、まだ見ぬ黒部の流れにトリップしかかっていた。でも、今思えば、もっと聞きたかった事あったのだけど....。

午後は、ルースニングの講習だった。これが一番聞き逃せなかった。話自体は一般的に言われる事なのだが、釣り方やラインシステムなど、自分のルースニングの釣りとの共通項を見出し、概ね自分のやっている事に間違いはなかったと感じた。里見さんにどうしても聞きたかったのが、流れ出しに定位する魚のアタリを如何に取るかという事だった。今までも、ピックアップしたら釣れていたとか、そんなケースも多々あり、なかなかアタリが取れないポイントでもあった。里見さんに伺った処、やはり、一番アタリの取り難い場所なのだそうだ。で、出来る事は、ギリギリまでインジケータを流す事と、落ち込みの流れにリーダーラインが揉まれて、インジケータが引っ張られない様に、小さいロールキャストを１発入れておくと、ラインに弛みが出来るので、インジケータが引っ張られる事が無いのだそうだ。なーるほど。

個人的には、もっとやって欲しかったルースニング講習だが、案外あっさりと終わってしまう。そして、いよいよ、里見さんの実釣だ。あービデオで見たとおりだ。淡々と釣り上って行くのを僕らが後から追いかけて行く。日中の一番厳しい時間、しかもピーカンの好天とあって、状況は厳しい。攻める場所は、かなり厳しい場所にフライを入れている。自分ならば、１秒もナチュラルに流す事の出来ない場所もなんで？と思えるほど長くドリフトしている。やはり、曲げる、固めるを駆使されて釣りをされているのが良く分かる。里見さんの釣りのスタイルは、あまりメンディングなどのライン操作はしていない。プレゼンテーションした時点で、ラインに大きくスラッグが入っているからで、慌ててメンディングを入れなくてもしばらくは、ほっておいてもナチュラルに流れるからだそうだ。

厳しい状況でも釣るのがプロ。里見さんのフリーストーンＸＴがギュンと曲がった。かなり難しいポイントから引き出した１尾は、実に綺麗なアマゴだった。放流物ではあの流れには定位できない。いいアマゴの着く典型的なポイントだった。しかし、ドリフトの難易度はかなり高い。さすがだ。里見さんの実釣は、２尾キャッチで終わる。この厳しい時間帯、普通ならお昼寝タイムになるがしっかり釣果を出すところはやはりプロだな〜と言わざるを得ない。

午後２時半頃から午後４時４０分までの２時間は、ミニ釣り大会。釣った魚の最大サイズで競う事になる。私は、こまくさ橋付近からルースニングで探るが、どうも反応が悪いことから、ルースニングで攻め難い小場所をドライに換えて探ってみた。確かに反応はするのだが、既に多くの釣り人が釣り上がっている事もあってか、とにかくスレていて、フライに出るが確実にはフッキングしない。前回も良かった大型のブラックハンピーで堰堤下を探ってみると、吸い込む様にフライが消えたので、アワセを入れるをまずまずのイワナ。０.５cm刻みで計測と言われていたので、２３.５cmだった。まあ、なんとか１本釣ったし良かった。駒ヶ根橋に向うに従ってアタリは遠のくばかり。これ以上やっても無駄かなと判断し、まだ時間には余裕がかなりあるが、集合場所に戻る事にした。

全員が集まった。皆、芳しくない結果のようだが、中には２５.５cmのイワナを釣った方もいらっしゃる。結果発表で、実は、私が２位となってしまう。里見さんご提供のビデオの中から、「イワナハンティング」をもらう事になった。昼にお話を聞いた黒部の流れ、イワナがこのビデオに入っている。嬉しかった。しかし、２３.５cmという貧果での入賞は、正直いって恥ずかしかった。やはり、２５cm以上はないとね。

最後に里見さんの講評を頂き、解散となった。今まで、スクールなんて出た事がなかったが、プロと言われる人の釣りを見る事が出来た事は、やはり、自分にとってはプラスになった。やっている事はあまり変わらないが、そのレベルが高次元であり、素人の僕らは、もっともっと精進しなきゃ到達できないであろう至高レベル。最近、なんとなく漠然と釣りをしていた感があるが、今回のスクールは大変良い刺激となった。

スクール参加者の多くは、きっちりイブニングまで堪能して帰られた。私もその一人であったが、実に貧果で、小さなイワナ１尾という散々な結果。フライに出るが乗らないという状況が続いた。皆さんは、かなり良い釣果が出たらしい。特にmasaponさんに至っては、３５cmというペットボトル級のイワナをキャッチされ、デジカメで凄いものを見せて頂いた。

最後に、多くの皆さんにお会いでき、本当に良い機会でした。特にこの様な場を設けて頂いたHardyさんには大変感謝しております。スクール参加の皆様、今後もフィールドでお会いできたら幸いです。m(__)m

Fly Fishing Stream Note 管理人 bluedun